C’est une bien mauvaise habitude, mais nous avons une fâcheuse tendance à nous focaliser sur les montres. Pourtant, l’horlogerie est constitué de tout un univers gravitant autour de celles-ci. Même si nous avons pu couvrir quelques beaux sujets sur les accessoires de montres (nous vous recommandons d’ailleurs fortement le remontoir Swiss Kubik et le Lepsi Watch Scope), l’un des accessoires phares et incontournables demeure bel et bien le bracelet. Car il n’y a rien de plus efficace qu’un nouveau bracelet pour changer le look de votre garde-temps, voire même l’embellir. Aujourd’hui donc, nous nous penchons sur un type de bracelet très particulier, nous avons nommé le bracelet galuchat.

Les origines du nom « Galuchat »

Le galuchat est bien un cuir de poisson. Mais connaissez-vous un poisson portant un tel nom ? Car les américains appellent bien cela du « stringray leather », soit cuir de raie pastenague. Alors d’où provient ce nom ? Même si c’est un art vieux de plusieurs milliers d’années, notamment en Egypte, il tire ses origines d’un maître artisan gainier nommé Jean-Claude Galluchat (avec deux « L ») ayant vécu au XVIIIème siècle et dont l’atelier se situait au quai des Morfondus à Paris. En effet, c’est l’homme derrière la découverte d’un procédé de tannage pour adoucir la peau de poissons cartilagineux (raie ou requin) recouverte de perles de silice, soit difficiles à tanner. Et avec la marquise de Pompadour comme cliente fidèle, une dame de la bourgeoisie française devenue favorite du roi Louis XV, la notoriété de l’artisan prit le pas sur le nom du cuir lui-même.

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Un cuir de poisson révolutionnaire

Longtemps oublié, le galuchat revint brièvement à la mode dans les années 1930 durant la période art déco. Mais ce ne fut que dans les années 1980 que ce cuir revint en force, notamment dans l’ameublement, la maroquinerie et la gainerie. Dans le domaine de l’horlogerie, ce n’est véritablement que durant cette dernière décennie que le galuchat fut véritablement adopté. Avec son grain de peau naturellement perlé, il permet un rendu hors norme et laisse place à une créativité hors paire. Il est d’ailleurs coutume de colorer l’unique perle centrale, présente sur un seul des dix bracelets (environ) possibles de réaliser avec une peau entière.

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À ce stade, si vous connaissez déjà les bracelets galuchat, vous vous dites : « Si c’est du poisson, pourquoi est-ce plus cher que le cuir ? ». C’est une bonne question car la raie pastenague, la plus utilisée, est une espèce très courante présente dans tous les océans du monde. Sa peau n’est pas chère, mais c’est tout le travail artisanal accompli derrière qui fait la différence. En effet, cette peau est constituée d’un partie en cuir et d’une partie minérale en ivoire. À contrario du cuir, l’ivoire se meule, se ponce et se polie, impliquant tout un éventail d’outils propres aux métiers de la pierre et même du métal. La durée de travail est donc bien plus élevée tandis que le travail est bien plus complexe. Et si en plus vous voulez la perle centrale, le prix explose littéralement.

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Bracelet Galuchat : résistance, confort et prix

Très épais et renforcé par ses perles, le galuchat est un cuir offrant une grande résistance. Certains affirment que sa robustesse est 25 fois plus élevée que celle de la peau de vache; d’autres l’utilisent même pour les cuirs de moto. Sa haute résistance lui procure donc une grande efficacité contre les déchirements et les perforations. Gros plus, c’est également un cuir étanche. Si vous n’êtes pas du genre à prendre soin de vos affaires ou si vous aimez l’eau au point de ne pas vouloir vous départir de votre garde-temps, c’est un choix idéal pour votre bracelet de montre !

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Inévitablement, si c’est un cuir épais et perlé de surcroît, c’est aussi un cuir très rigide. Mais s’il est bien travaillé et équipé d’un revers doux, il peut offrir un très bon confort. Il faudra donc être patient en portant ce type de bracelet en cuir exotique pour qu’il acquiert un peu de souplesse.

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Si nous avons abordé la question du coût tout à l’heure, c’est bien parce que les bracelets galuchat sont connus pour leur prix élevé. Les prix varient énormément selon la qualité de la peau ainsi que la qualité du travail. Ainsi, vous pouvez en trouver pour 50-60€ sur des sites de revente tel que la Maison du Galuchat; sinon il faudra débourser entre 150 et 800€ pour un bracelet galuchat fait par un artisan tel que l’Atelier du Bracelet Parisien ou l’Atelier Thibot.

Et pour le plaisir des yeux, voici quelques customs dénichés sur Instagram :