L’arrivée de la Vermilion Chronograph ‘SHU :朱’ fait entrer une couleur chargée de symboles dans l’univers horloger de Kurono Tokyo. Son cadran vermillon, à la fois vibrant et maîtrisé, illustre la rencontre entre culture japonaise et savoir-faire horloger. Une montre qui séduit autant par sa technique que par l’émotion qu’elle transmet…et aussi par sa rareté !
Une maison indépendante qui s’affirme
Fondée par Hajime Asaoka, membre reconnu de l’AHCI (Académie Horlogère des Créateurs Indépendants), Kurono Tokyo occupe depuis quelques années une place particulière dans le paysage horloger. Ses créations se distinguent par une esthétique japonaise affirmée, un goût pour la sobriété et une volonté de proposer des montres accessibles en comparaison avec les pièces d’atelier ultra-confidentielles du célèbre maître horloger. Kurono n’est pas une marque de volumes mais une maison qui construit, sortie après sortie, une véritable communauté de passionnés. Après la Jubilee Sensu EOL ‘白藍’ (Shiraai) dévoilée plus tôt cette année, cette nouvelle édition limitée – conçue pour être proposée dans les salons de Tokyo et de Shanghai – s’inscrit dans la lignée de ces objets désirés qui disparaissent souvent aussi vite qu’ils apparaissent.
Boîtier compact et moteur éprouvé
La Vermilion Chronograph adopte le boîtier Mk.2 de Kurono, aux proportions équilibrées : 38 mm de diamètre pour 11,7 mm d’épaisseur (13,5 mm avec le verre saphir bombé), un format qui sied aussi bien aux poignets masculins que féminins. Réalisé en acier 316L poli, il capte la lumière avec justesse tout en conservant une certaine retenue. Son étanchéité de 30 mètres reste anecdotique mais cohérente avec sa vocation habillée.
À l’intérieur, on retrouve le calibre NE86, développé par Seiko Instruments. Un mouvement automatique moderne, battant à 4 Hz, doté de 34 rubis et offrant 45 heures de réserve de marche. Son intérêt réside dans l’intégration d’un chronographe à embrayage vertical et roue à colonne, combinaison gage de précision et de confort d’utilisation. Un choix technique pertinent qui confère à cette montre une véritable légitimité mécanique, même si le tarif proposé surprendra toujours. Et c’est là qu’il faut aller au-delà de la fiche technique car toute l’exécution est digne des plus grandes maisons !
Un cadran à la couleur symbolique
Le point focal de cette édition réside dans son cadran vermillon, baptisé « SHU :朱 ». Plus qu’un effet esthétique, il s’agit d’une teinte chargée de sens dans la culture japonaise, évoquant la protection et la purification. Utilisé dans l’architecture traditionnelle, les armures et les laques, ce pigment a traversé les siècles comme un symbole fort. Hajime Asaoka a sélectionné cette nuance après des tests de résistance aux UV particulièrement sévères : même après une exposition simulant plus d’une décennie de port quotidien, la couleur ne montrait aucune altération. Ce souci du détail témoigne de l’approche rigoureuse qui guide la marque.
Le cadran se déploie en plusieurs niveaux : une surface principale orange vif, deux sous-compteurs noirs pour le totalisateur du chronographe et la seconde déportée, et une échelle de minuterie périphérique assurant une lisibilité irréprochable. N’oublions pas non plus de mentionner le tachymètre et le pulsomètre sur le pourtour du cadran. Les aiguilles rhodiées et les clous polis appliqués tranchent avec élégance, évitant que l’ensemble ne devienne trop chargé.
Pour qui et pourquoi ?
Cette montre signée Kurono Tokyo s’adresse à ceux qui cherchent une pièce différente, capable d’associer une dimension culturelle forte et un usage quotidien raffiné, tout en cherchant l’exclusivité. La taille contenue du boîtier, l’allure épurée et la puissance de la couleur la destinent autant à l’amateur averti qu’à celui qui souhaite introduire une touche singulière dans sa collection. Elle reste avant tout un chronographe élégant, pensé non pas pour la performance mais pour l’expression esthétique et symbolique.
Avis, prix et disponibilité
La Kurono Vermilion Chronograph ‘SHU’ est une montre de passionné, au croisement entre rigueur japonaise et créativité chromatique. Elle prouve qu’une couleur peut être le cœur d’un projet horloger lorsqu’elle est travaillée avec autant de précision. Le calibre NE86, s’il n’a pas le prestige d’un mouvement suisse haut de gamme, offre une fiabilité et une configuration technique plus que convaincantes, même dans ce segment de prix.
Proposée à 598 950 ¥ au Japon (environ 3 500 €) et 29 300 CNY en Chine, cette édition sera disponible à partir du 22 août 2025 exclusivement dans les salons d’Aoyama et de Shanghai, avec un retrait immédiat et une limitation stricte à une pièce par client. Une disponibilité réduite et difficile d’accès pour nous européens, qui accentuera sans doute son attractivité auprès des collectionneurs. De notre côté, on adore…mais on ne sera peut-être jamais objectif avec les créations d’Hajime Asaoka…
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