C’est une marque surtout connue pour ses bracelets et c’est normal car c’est son métier premier. Pourtant, cette société horlogère franco-suisse a donné naissance à une petite bombe de plongée dans les années 1950 qui a ensuite disparu pour renaître de ses cendres il y a quelques années. Cette ZRC Grands Fonds 300, nous vous en avions parlé dans notre sélection de 10 montres de plongée pour profiter pleinement de l’été. Aujourd’hui, nous vous présentons une série limitée conçue dans le cadre d’un projet ambitieux : celui de traverser en solo un passage de 1500km en Arctique.

Zuccolo Rochet &Co 1904, une histoire de famille

Commençons avec un peu d’histoire. La marque ZRC est née de l’association de Joseph Rochet, un jeune français s’étant trouvé un grand talent dans la fabrication de montres, puis d’Edmond Zuccolo, son chef d’atelier. Nous sommes en 1904 et la société Zuccolo Rochet vient de naître. Dès leurs débuts, ils inventèrent le premier bracelet extensible de montre, une innovation brevetée ayant remporté le premier prix de l’innovation à Genève en 1917. À l’arrivée de la première Grande Guerre, l’entreprise déménage à Annecy, mais Zuccolo étant anarchiste se voit contraint de rester à Genève. Après s’être développée dans les bracelets, les bijoux puis un réseau de boutiques, ZRC s’attèle à la création d’une montre. L’idée de créer une montre de plongée pour les plongeurs professionnels du lac d’Annecy leur vient très naturellement. C’est ainsi que la Grands Fonds 300M prend vie. Par la suite, la société s’est concentrée sur la fabrication de bracelets en cuir qui lui a apporté un fort succès, devenant le leader du secteur dans les années 80-90 pour rester un incontournable de nos jours.

La Grands Fonds 300

Depuis 2015, ZRC réédite une version « Swiss made » du modèle de 1963 de sa Grands Fonds 300. Très fidèle au modèle d’origine, cette montre de plongée est proposée en deux déclinaisons : une 100% fidèle au modèle porté par la Marine Nationale de 1963 à 1974, puis une seconde plus sport-chic s’adaptant aux tendances actuelles. Toutes les innovations qui ont fait le succès de cette montre au siècle dernier demeurent : système breveté ECS permettant de nettoyer l’intérieur de la lunette par eau claire, évitant ainsi la cristallisation du sel dans cet espace du boîtier. Ensuite, le système de protection de la couronne CPS permettant une sécurité imparable : impossible de mettre la montre si la couronne n’est pas vissée, évitant ainsi les accident inopportuns. Et pour finir, le bracelet de plongée auto-ajustable, soit équipé d’un ressort noyé dans la masse de chaque côté, qui s’adapte au poignet avec ou sans combinaison, et offre un confort inégalable. La montre passe de 36 à 40,5mm de diamètre avec l’ajout de chanfreins pour adoucir ses lignes, puis d’un verre saphir bombé. Un parfait mélange de tradition, d’innovation et de modernité.

L’expédition Arctique d’Alban Michon

Après Mike Horn, c’est l’aventurier français Alban Michon qui s’attaque à une nouvelle traversée record en Arctique. Ce spécialiste de la plongée extrême et notamment de la plongée sous glace, suivra les traces du célèbre explorateur norvégien Amundsen, soit le premier à avoir franchi le passage du Nord Ouest durant un voyage de plus de 3 ans en 1906, pour évoluer sur 1500km de périple en solitaire. Tracté par son kite tout en plongeant sous les glaces, son expédition nommée « Arktic » est non seulement une première mondiale mais aussi un pari éducatif pour les générations futures. L’idée : sensibiliser le grand public à la protection de l’environnement en montrant la richesse naturelle de ces espaces vierges tout en doublant l’aventure de 3 programmes scientifiques : récolte de plancton pour l’étude de leur ADN, étude de la pollution atmosphérique et étude de la réactivité du cerveau en milieu extrême. L’aventure prendra part de mi-mars jusqu’à mi-mai 2018.

L’édition spéciale ZRC North Adventure

Vous l’avez compris : ce modèle spécial de la ZRC Grands Fonds nommé « North Adventure » accompagnera l’aventurier français dans son périple pour lui rappeler l’heure des repas et des pauses, ainsi que de l’éclairer durant ses plongées. Plus sobre avec un boîtier sablé sans reflet ni surbrillance, cette véritable « tool watch » dispose d’un verre saphir bombé de 4mm d’épaisseur avec un traitement anti-reflets spécifique à l’intérieur permettant de contrer la condensation due aux amplitudes thermiques, puis d’une loupe offrant une meilleure visibilité sur la date qui lui servira de repère dans sa traversée.

Le cadran est jonché de SuperLuminova X1 extra-blanc avec le logo de la fondation d’Alban Michon, soit un ours blanc, et dont les aiguilles sont animées par un calibre ETA 2824-2 travaillé pour encaisser les températures négatives avec des joints et huiles spécifiques. En cas de besoin de remontage manuel, la couronne a été élargie pour permettre sa manipulation avec des gants tandis que son bracelet NATO XL permet de passer par-dessus les habits de froid. Plus qu’une montre, le soutien de cette campagne Kickstarter, c’est participer à un projet de sauvegarde du patrimoine. Et pour l’occasion, la montre est vendue à 50% de son prix (1390 au lieu de 2790CHF) ! Seul hic, l’objectif très ambitieux de 336 250CHF pour financer cette campagne qui pourrait empêcher la production.

Montre ZRC Grands Fonds North Adventure / Caractéristiques

  • Boîtier : Acier inoxydable / Finition sablée matte
  • Largeur : 40,5mm
  • Épaisseur : 15,3mm
  • Longueur : 49,2mm
  • Entrecorne : 24mm
  • Type de verre : Verre saphir avec loupe
  • Fond de boîte : Plein
  • Mouvement : Automatique calibre ETA 2824-2
  • Bracelet : NATO XL en nylon
  • Type de fermoir : Boucle ardillon
  • Résistance à l’eau : 30ATM / 300m

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