Depuis quelques années, Jacques Bianchi connaît un retour en grâce sur la scène horlogère indépendante. Relancée avec passion et fidélité à son ADN, la marque marseillaise poursuit sa trajectoire en proposant des montres de plongée au caractère bien trempé. Après le succès de la réédition de la JB200, la marque récidive avec la collection Aquastrike, déclinée en quatre couleurs éclatantes juste avant l’été. Nous avons eu la chance de passer au poignet l’ensemble des modèles, et voici notre retour d’expérience.

Fondée dans les années 1970 à Marseille par Jacques Bianchi, la maison s’est d’abord fait un nom dans le domaine de la plongée professionnelle. Fournisseur de montres de dotation pour la Marine Nationale, l’atelier a développé la JB200 au début des années 1980 : une montre automatique asymétrique, dotée d’un plongeur stylisé sur le cadran, et conçue pour affronter les conditions sous-marines exigeantes. Tombée dans l’oubli avec l’arrêt de la production artisanale, la marque a été relancée en 2021 avec une fidèle réédition de la JB200 qui a su séduire les amateurs de montres néo-vintage. Depuis, Jacques Bianchi a élargi son catalogue au travers d’éditions limitées, tout en conservant son identité esthétique. La collection Aquastrike, dévoilée récemment, marque une nouvelle étape : plus moderne dans l’approche colorimétrique mais toujours fidèle aux principes fondateurs de lisibilité, robustesse et accessibilité. La montre embarque une fois de plus un mouvement automatique suisse, à savoir le calibre Soprod P024, éprouvé et facilement réparable, protégé par un fond vissé garantissant une étanchéité à 200 mètres. Du côté des bracelets, chaque montre est livrée avec deux montures : un caoutchouc style tropic ainsi qu’un acier inoxydable à 5 maillons au look Jubilee rendu célèbre par Rolex.

Au poignet, la JB200 Aquastrike séduit immédiatement par son équilibre. Le boîtier à la carrure polie asymétrique, loin d’être un simple gimmick, offre une protection naturelle à la couronne et une excellente ergonomie. Les cornes sont courtes pour une longueur totale de seulement 46mm avec une épaisseur contenue à 12,3mm, ce qui rend ses 42mm de diamètre bien plus portables pour les petits poignets que ce que l’on pourrait penser. Sur les photos ci-bas par exemple, le poignet mesure un maigre 17cm de circonférence et la montre s’y pose parfaitement. On aime ces cadrans colorés aux noms séduisants (bleu cérulé, orange corail, jaune orpiment et vert pur) qui font inévitablement penser aux Oyster Perpetual sorties en 2020. La lisibilité y est irréprochable grâce aux larges index de son “maxi dial”, luminescents avec du Super-LumiNova à émission bleue, puis à des aiguilles noires bien dimensionnées. Le cadran mat évite les reflets indésirables, et de son côté, la lunette grise façon “ghost” (comme notre Yema Superman Tropical) apporte une touche chaleureuse ainsi qu’un jeu de reflets permanents. On aime le pari de la marque d’opter pour un bracelet à 5 maillons, plus confortable et doté d’une petite boucle déployante dépourvue d’extension de plongée.

Avec cette collection capsule Aquastrike, Jacques Bianchi continue de tracer une voie cohérente : celle d’une horlogerie française, utilitaire, accessible et originale. Les amateurs d’outils de plongée authentiques y trouveront une vraie alternative aux plongeuses plus onéreuses, avec en prime une touche de personnalité bien marquée. Et même si elle perd son côté “tool watch”, cette plongeuse à la vocation plus urbaine – sorte d’archétype de la “desk diver” – est bien plus ludique que les précédentes éditions, et c’est là toute sa force. Les quatre modèles sont proposés au tarif bien positionné de 990 euros, et disponibles uniquement sur le site de la marque jusqu’au 8 mai 2025. Des séries non limitées en quantités mais limitées dans le temps, gage d’un certain exclusivisme qui participe au succès de Jacques Bianchi. Bref, c’est une belle proposition pour ceux qui veulent sortir des sentiers battus sans sacrifier l’authenticité qui fait toute le charme de cette marque portant le nom d’un monument de l’horlogerie de la cité phocéenne. De note côté, on valide totalement… et l’on aurait presque envie de craquer pour la version Jaune Orpiment !

CARACTÉRISTIQUES – JACQUES BIANCHI JB200 AQUASTRIKE

Boîtier : Acier inoxydable 316L
Dimensions : 42mm de largeur x 12.3mm d’épaisseur
Étanchéité : 200 mètres (20 ATM)
Cadran : Bleu cérulé, orange corail, jaune orpiment & vert pur
Mouvement : Automatique
Calibre : Soprod P024
Bracelets : Acier inoxydable & tropic en caoutchouc
Boucles : Déployante sur acier & ardillon sur caoutchouc
Prix : 990 € TTC

Plus d’informations sur le site de Jacques Bianchi.