Certains d’entre vous étaient déjà au courant. Mais pour la majorité, le projet Balmont est resté secret durant des années. Quatre années durant lesquelles nous avons travaillé de concert avec Horel et Vasco pour créer une marque de montres qui nous ressemblerait. Une marque dédiée aux passionnés d’horlogerie, comme nous, à la recherche d’un garde-temps versatile et au juste prix. La semaine dernière, nous avons lancé le site de Balmont. Aujourd’hui, nous prenons le temps de vous présenter la marque et sa première collection.

Balmont, un projet né d’une amitié

C’est avant tout un projet issu d’une relation amicale. Trois amis travaillant dans l’industrie horlogère avec plus de 25 ans d’expérience combinée. Aurélien est le fondateur de la boutique Horel à Bordeaux, commerçant passionné depuis maintenant 12 ans, qui s’est forgé un nom en créant un lieu unique. Moi-même, Ludovic, ayant rejoint Aurélien comme associé depuis bientôt 8 ans après avoir lancé Le Petit Poussoir une année auparavant. Et enfin, Benjamin à la tête de la marque Vasco Watch depuis presque 6 ans. Tous les trois passionnés et profondément ancrés dans un segment trop longtemps délaissé : celui des montres mécaniques abordables. Rapidement devenus amis, nous voulions créer ensemble une marque qui nous ressemble.

Une montre à toute épreuve

Nous voulions également répondre à une problématique constamment rencontrée avec nos proches, connaissances et clients : celle de pouvoir conseiller une montre et une seule, capable de s’adapter à toutes les situations. Car les montres de ville ne s’adaptent pas aux environnements extra-urbains, les montres « field » ou montres d’aviateur sont souvent trop marquées militaires ou utilitaires, tandis que les plongeuses – même si nous les chérissons tout particulièrement – dénotent sous une manche de chemise. La question que nous nous sommes posée était la suivante : s’il ne devait y en avoir qu’une seule, parée à toutes les situations, à quoi ressemblerait-elle ? Et surtout, quelle serait sa fiche technique ? De par nos convictions personnelles, nous la voulions « Swiss made » et surtout automatique.

Une aventure unique

Au-delà de la montre en elle-même, nous voulions raconter une histoire. Plutôt que d’en inventer une, fallacieuse ou prétentieuse, nous la voulions vraie. Alors pourquoi ne pas l’écrire avec la communauté ? Inspirée du ticket d’or du film Charlie et la Chocolaterie, nous avons décidé de créer des modèles uniques qui seraient, au gré d’un par année, disséminés à travers le monde. Ainsi, les propriétaires de nos montres seraient invités à vivre une expérience unique pour aller les dénicher, démontrant qu’en chacun de nous se cache une personne capable de dépasser ses à priori et de partir à l’aventure. Chaque mission sera exclusive, de par son climat, sa flore et sa topographie, avec une pièce unique et garantie à vie renfermée dans une capsule hermétique qui sera enterrée (voire immergée si nécessaire). Les propriétaires de montres Balmont recevront un briefing de mission avec les coordonnées GPS de la capsule puis – nous l’espérons – nous livreront le récit de leur aventure.

BDX, notre première collection

BDX, c’est le nom de notre première collection. Un hommage à la ville de Bordeaux où nous nous sommes rencontrés, où nous avons fondés nos activités respectives dans le monde de l’horlogerie, et où nous vivons (même si certains d’entre-nous sont depuis partis du centre ville). Nous y avons même gravé la latitude et la longitude de l’endroit exact où l’idée est née. La BDX est la matérialisation de cette fameuse montre capable de tout faire. Avec des lignes respectant les traditions helvétiques, c’est une tocante au gabarit des plus standards pour convenir au plus grand nombre : 40mm de diamètre pour 48mm de longueur corne-à-corne avec une épaisseur de 12mm. Grâce à son étanchéité de 20ATM (200 mètres), chose inhabituelle pour une montre du genre, à son verre saphir inrayable sur la face comme côté fond de boîte, elle est résistante. Sa couronne est vissée pour protéger la tige de remontoir des poussières, large et cannelée pour une préhension optimale. Sa carrure est brossée pour limiter l’apparition de micro-rayures, mais sa lunette et l’arête de son fond de boîte sont polies pour lui conférer une touche d’élégance.

Pour les cadrans, les couleurs basiques (blanc et noir) sont revêtus d’un traitement céramique, une finition que nous affectionnons tout particulièrement, tandis que les autres (argenté et gris) sont soleillés pour faire jouer leur couleur avec la lumière. Des finitions ancrées dans leur temps, tout comme l’utilisation de SuperLumiNova BGW9 au rendu photoluminescent bleu sur aiguilles et index. Ces derniers, posés en appliques, sont rivetés – et non collés comme la plupart – afin de parfaitement tenir dans le temps. Chaque montre est livrée avec deux bracelets : un premier en cuir lisse ou en daim pour vous accompagner au quotidien, puis un second en nylon doublé pour une résistance maximale. C’est aussi la raison pour laquelle nous avons opté pour des cornes percées – même si c’est aussi une préférence personnelle – avec un outil de dépose livré dans chaque écrin. De quoi changer facilement de monture sans faire frotter une fourche sur l’intérieur des cornes, car le chasse-pompe est notre meilleur ami. Nous avons délibérément mis de côté les pompes dites « flash » qui ajoutent une certaine fragilité de par la nature de leur construction.

C’est finalement le mouvement qui nous a donné le plus de fil à retordre. Nous voulions cette montre suisse, donc même si les mouvements japonais sont fiables et résistants, nous les avons éliminés. Ensuite, nous avons passé au crible toutes les alternatives helvétiques et avons fait tester toutes les options nous permettant de ne pas franchir la barre des 1000€ qui nous tenait à coeur pour cette première collection. C’est au final la manufacture Soprod qui nous a le plus agréablement surpris avec son calibre P024. Un mouvement automatique fiable et solide, doté d’un amortisseur Incabloc et d’une réserve de marche de 38 heures. Le calibre étant déjà très bien réglé, nous lui avons uniquement choisi une masse oscillante dorée afin de créer du contraste avec la platine et les ponts, tout en s’accordant avec la couleur du balancier. Le tout bien évidemment gravé de l’emblème de la marque.

Une édition limitée nommée LAX001

Parce que nous voulions marquer le coup – et nous faire plaisir au passage – la première collection signée Balmont est accompagnée d’une déclinaison produite en série limitée. Son nom est un clin d’oeil à l’aéroport de Los Angeles car cette montre arbore un cadran dit « California ». Une typologie qui se fait rare et qui ne manque pourtant pas de charme avec ses chiffres romains sur la partie supérieure puis des chiffres arabes sur la partie inférieure, à l’origine conçue pour fournir une lisibilité optimale, quelle que soit l’orientation du poignet ou de la montre. Un cadran décrit comme « error proof radium dial » et déposé par la marque à la couronne en 1941, puis utilisé par Panerai en 1936 sur sa mythique Radiomir. Et pour accentuer cette lisibilité de nuit, nous avons opté pour du SuperLumiNova C3 sur les aiguilles, tranchant ainsi avec le BGW9 apposé sur les index. La LAX001 ne sera produite qu’une seule fois et limitée à 100 pièces.

Lancement des précommandes en septembre

Pour nous laisser le temps d’échanger avec les médias du monde entier, et ainsi assurer le succès nécessaire pour pérenniser la marque, les montres seront disponibles dès la fin du mois de septembre en précommande avec un tarif spécial durant une période limitée avant d’être affichées à 790€. La livraison elle, est prévue pour le mois d’avril 2024, nous laissant le temps de contrôler la production au mieux, sans se hâter, afin de livrer les meilleures montres possibles aux futurs acheteurs. C’est un projet coup de coeur et nous espérons que vous l’aimerez autant que nous !

Pour en savoir plus, rendez-vous sur le site de Balmont.

CARACTÉRISTIQUES – BALMONT BDX & LAX

Boîtier : acier inoxydable 316L – finition brossée & polie – 40mm de largeur x 48mm de longueur x 12mm d’épaisseur – verre saphir traité anti-reflets – fond de boîte transparent en verre saphir – étanchéité de 20 ATM (200 mètres) 

Cadran : fond noir, blanc, gris ou argenté – revêtement céramique mat ou laiton galvasiné avec finition soleillée – aiguilles bâtons et trotteuse fléchée – index appliqués – aiguilles et index recouverts de Super-LumiNova BGW9 ou C3

Mouvement : mécanique à remontage automatique – calibre Soprod P024 – 28’800 alternances par heure – fonctions heures, minutes et secondes – réserve de marche de 38 heures – amortisseur Incabloc – fonction stop seconde – déviation quotidienne de -7/+7 secondes

Bracelets : cuir lisse ou  daim – coupe de 20/16mm avec boucle ardillon – second bracelet en nylon doublé – coupe 20/20mm avec boucle ardillon

Informations : références BDX001, BDX002, BDX003 & BDX004 en collection permanente – édition LAX001 limitée à 100 pièces – disponible en précommande sur le site de Balmont dès septembre – garantie de 2 ans – livraison à partir d’avril 2014 – tarif de 790€ TTC