Toujours dans un esprit de recherche de nouveauté, nous vous présentons aujourd’hui deux modèles d’une marque très peu connue en France, voire dans le monde en règle générale. Une marque tout droit venue de Grande-Bretagne qui s’inscrit parfaitement dans la tendance actuelle du néo-vintage qui se répand comme une traînée de poudre dans le secteur de l’horlogerie. Avec des montres mécaniques à remontage manuel au design inspiré des années 1940-1950, les Vapaus ont un charme indéniable. Lumière sur deux modèles de la collection Veli qui nous ont tapé dans l’oeil.

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Qui est Vapaus ?

Comme beaucoup de jeunes entrants sur le marché, l’histoire de Vapaus a commencé par un Kickstarter qui s’est terminé avec succès le 17 août 2016 en levant 108 549£ (environ 127 045€). La marque a été fondée par deux frères, Oliver et Rudi Laing, puis nommée après le mot finlandais « vapaus » qui signifie « liberté », suite à un voyage fraternel à Hailuoto, une petite commune insulaire située dans la mer Baltique. Le design de leur première collection est inspiré des montres classiques du milieu du siècle dernier avec des cadrans minimalistes, des verres bombés, de fins profils polis ainsi que de beaux mouvements mécaniques. L’idée de départ était de subtilement moderniser cette esthétique rétro et élégante en utilisant les derniers matériaux et mouvements.

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Pris de court par leur succès avec une première production de seulement 260 pièces (certains modèles étant déjà en rupture de stock) et en tenant compte des volumes minimums de production nécessaires pour fabriquer des produits viables économiquement, il est fort probable que la collection Veli ne soit pas produite de nouveau, ou pas avant quelques années. L’aventure de jeune marque horlogère indépendante n’est pas facile, mais soyez rassurés, la marque ne jette pas l’éponge, bien au contraire. On peut donc s’attendre à voir une nouvelle collection émerger sous peu. En vous inscrivant à leur newsletter, vous pourrez être parmi les premiers à découvrir les rendus de la prochaine collection.

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La Veli 2050 Slate Grey

Tout d’abord, le nom « Veli » signifie « frère » en finlandais, et s’est présenté comme une évidence pour les deux fondateurs. Notre modèle préféré de cette première collection signée Vapaus, la Veli 2050 Slate Grey se distingue de par ses tonalités anthracites et dorées, ainsi que de par ses aiguilles en forme de seringues, l’une des signatures de la marque. Le boîtier en acier inoxydable 316L mesure 38mm de diamètre par 44mm de longueur corne à corne pour une épaisseur de 9,65mm (verre bombé inclus). Même si c’est plus grand que ce qui se faisait à l’époque, c’est un excellent compromis pour répondre à la demande actuelle. Outre la belle courbe de son verre saphir hautement bombé (2,8mm), c’est la finesse de son boîtier qui marque avec à peine 7mm pour le combo carrure/lunette. Les cornes sont aussi très intéressantes, reprenant le principe des cornes filaires mais avec un profil traditionnel et formant une courbe qui amène vers une entrecorne de 20mm.

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Malgré un design très simple, le boîtier de cette Vapaus Veli arrive à se forger une personnalité à force de rainures, biseaux et décalages. Ce sont de petits détails, mais ça compte. La couronne elle, est légèrement décalée vers le bas du boîtier, chose qui facilite sa prise en main qui aurait été difficile sinon. Étant donné qu’il s’agit d’une montre mécanique à remontage manuel et qu’il vous faudra la remonter tous les jours (pour un fonctionnement optimal), c’est un petit plus. Une fois la montre retournée, on découvre son fond de boîte plein entièrement poli, marqué du nom du modèle au centre entouré d’une illustration rétro d’un soleil éclairant un être humanoïde avec de grandes ailes déployées symbolisant la liberté.

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Le cadran couleur gris ardoise est soleillé et également bombé, très légèrement, mais cela se remarque. Celui-ci est ponctué de fins index bâtons dorés rosés avec des repères blancs à 3-6-9-12 heures, avec un chemin de fer pointillé marqué de petits chiffres arabes toutes les 5 minutes qui se fond dans la courbure du cadran. À 6 heures, on y retrouve un guichet de date carré à fond gris foncé, un détail très apprécié, ainsi que la mention « Swiss made« . Les aiguilles sont également dorées rosées et polies, puis arborent une fine couche luminescente en leur centre (tout comme les index blancs même si ces derniers offrent un faible rendu luminescent). Le rendu de nuit est discret mais suffisant pour être lisible.

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La Veli 1950 Ice Silver

Pour ce qui est du cadran de la Veli 1950 Ice Silver, le rendu est bien plus traditionnel : un fond argenté soleillé avec des marquages noirs mats, un fond de guichet dateur gris métallisé, puis des aiguilles alpha noires satinées également couvertes de matière luminescente en leur centre. Même si l’on préfère le premier cadran, il est vrai que celui-ci est plus logique, plus intemporel et ne risquera pas de vous lasser. Sachez également que Vapaus propose des cadrans noirs et bleus pour cette collection, vous avez donc le choix (enfin pour le moment).

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Mouvement mécanique & cuir français

Côté calibre, cette montre estampée Swiss made est animée par un mouvement mécanique à remontage manuel signé Sellita. Il s’agit d’un SW215-1 Élaboré, soit le concurrent de l’ETA 2804-2 mais avec deux rubis de plus. Ce mouvement oscille à 28’800 A/h et dispose de 42 heures de réserve de marche. Celui-ci est équipé d’un Incabloc et d’une fonction stop-seconde. Au niveau de la précision, en finition Élaboré, ce mouvement offre une marche moyenne de +/-7 secondes par jour. Pour finir, Vapaus a misé sur des bracelets en cuir d’origine française, soit lisses et surpiqués ton sur ton, soit en nubuck, qui s’affinent à 18mm vers une boucle ardillon polie marquée du logo de la marque. Ils sont extrêmement souples mais paraissent un poil large par rapport au diamètre de 38mm. Cependant, c’est un détail qui se corrige facilement.

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Nos premières impressions

Vapaus offre une approche différenciante de ce que la plupart des jeunes marques proposent. Loin de vouloir faire le buzz, les deux frères préfèrent miser sur le long terme en prenant le temps nécessaire pour construire une marque pérenne. Cela se remarque immédiatement dans le design puis dans le choix des calibres mécaniques. Le rendu global est simple, peut-être trop pour certains qui voudront notamment pouvoir admirer le mouvement via un fond de boîte transparent, mais bien ancré dans l’esprit des montres du siècle dernier. De plus, chaque montre est livrée dans un étui de voyage qui ne se cantonne pas à une seule montre mais peut en accommoder 3 ainsi que tous vos papiers importants. En somme, pour 699£ (soit 819€), compte tenu des caractéristiques et de la fabrication suisse, c’est un achat logique.

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Montre Vapaus Veli / Caractéristiques

  • Boîtier : Acier inoxydable 316L / Finition polie
  • Diamètre : 38mm
  • Longueur : 44mm
  • Épaisseur : 9,65mm
  • Entrecorne : 20mm
  • Type de verre : Saphir bombé
  • Fond de boîte : Plein
  • Mouvement : Mécanique calibre Sellita SW215-1 Elaboré
  • Bracelet : Cuir français
  • Type de fermoir : Boucle ardillon / Finition polie
  • Résistance à l’eau : 3ATM / 30m
 DISPONIBLE ICI   /   699£ Â